from "The Path of Thunder" by P. Abrahams

The action takes place in South Africa. Lanny Swartz, a young colored man, was sent by his village folk to study in Cape Town. He has graduateв from the University and is now returning to his native village, anxious to teach his people.

It was early morning when the train pulled into the little station. Lanny stepped into the fresh morn­ing air and took a deep breath. He was nearly home now. Home! He smiled because he was returning home; because the smell of the earth was in the air; it was a part of home; a part of his childhood he remembered but dimly. It seemed as though he were in another world, familiar, yet strange.

He picked up his cases and walked to the barrier at the far end of the platform where the ticket col­lector impatiently waited for him. When he got to the man he put down his cases and searched for the ticket.

Coldly the man stared at him, looked him up and down.

. "Nice day," said Lanny. "I'm returning home af­ter seven years." The man stared at him, a cold stare.

And suddenly Lanny remembered. One did not speak to a white man unless he spoke to you. It was stupid to forget. He passed the man, feeling those eyes on his back.

Across the way was a coffee-stall. A lorry stood a little way off. Two bronze, muscular men were drinking coffee. Lanny was conscious that they were looking at him. He could do with a cup of cof­fee, but with these white men sitting there...

"Do you see what I see?" one of them asked.

The other fixed his eyes on Lanny and looked doubtful: "I'm not sure. It looks like an ape in a better Sunday suit than I have."

"Perhaps he wears suits like that every day... Besides, you are wrong, he's too pale to be an ape. That's city bushy." The second man rubbed his eyes and looked hard at Lanny.

"Bushy?"

The first man grinned: "You know. Colored, half-caste!" He spat out the word with contempt.

The other nodded and pointed at Lanny: "He's pretty, isn't he? I bet you a tailor made that suit for him. And look at his shoes."

Lanny reached down to pick up his cases. The best thing he could do was to get out of here. There was no sense in looking for trouble. He was no coward. He would take anyone of them, but of course they wouldn't fight fair.

"Hey! You!"

Lanny stretched himself and waited.

"Come here!" It was the first man.

South Africa, Lanny thought tiredly, this is South Africa. He walked across the narrow road. At least they won't frighten me, he decided; hurt me, yes, but frighten me, no. He stopped directly in front of • the man and looked straight into his face.

The man inspected him closely, his eyes resting on the fountain-pen in his pocket.

"Where you from?" the man shot at him.

"Cape Town."

"What do you want here?"

"I live here."

"Haven't seen you around."

"I've been in Cape Town for seven years."

"School?"

"Yes."

"University?"

"Yes."

"What are you?"

"What do you mean?"

"I mean what I say. Have you any fancy titles?"

Lanny smiled. "Yes. I have two."

Suddenly the man's hand shot out and cracked across Lanny's mouth. With an effort Lanny con­trolled the instinctive desire to strike back. The man saw the move and struck again. Lanny touched his lips with his tongue and spat. A patch of red blood dropped on the dust.

"Don't smile at me!" the man hissed. South Africa, this is South Africa in brutal real­ity. This man hated him and insulted him because he showed independence, because he was educat­ed and wore decent clothes. This was the old strug­gle for conquest. This man had to dominate him, he was fearful in case he did not. Lanny saw it all more vividly than he had ever seen it. Not out of books. Not with kindly lectures talking to eager or indifferent students making notes. No.

"Well?" the man threatened.

Lanny knew that all he had to do was to lower his eyes or look away any gesture of defeat would have done and the man would tell him to go.

He returned the man's stare. The man raised his fist.

I will not give in, Lanny decided, and turned and walked away.

The man cursed, roaring insults.

A pang of fear gripped Lanny's heart but he kept on. This was the road home. He bit his lips and held his head high.



от "Дорожки Грома" P. Abrahams

Действие имеет место в Южной Африке. Lanny Swartz, молодой цветной человек, посылал его деревенский народ, чтобы учиться в Кейптауне. Он имеет graduateв от Университета и теперь возвращается к его родной деревне, стремясь преподавать его людям.

Это было рано утром, когда поезд тянул в небольшую станцию. Lanny ступил в новый утренний воздух и глубоко вздохнул. Он был почти домой теперь. Дом! Он улыбнулся, потому что он возвращался домой; потому что запах земли был в воздухе; это была часть дома; часть его детства он помнил, но смутно. Казалось, как если бы он был в другом мире, знакомом, все же странный.

Он собрал его случаи и шел к барьеру в далеком конце платформы, где сборщик билета нетерпеливо ждал его. Когда он добрался до человека, он подавлял его случаи и искал билет.

Холодно человек уставился на него, выглядел его вверх и вниз.

. "Хороший день," сказал Ланнай. "Я возвращаюсь домой после семи лет." Человек уставился на него, холод смотрят.

И внезапно Ланнай помнил. Каждый не говорил с белым, если он не говорил с Вами. Было глупо забыть. Он передал человека, чувствуя те глаза на его спину.

Поперек пути был передвижной ларек. Грузовик стоял небольшой путь прочь. Два бронзовых, мускульных мужчины пили кофе. Ланнай был сознателен, что они смотрели на него. Он мог сделать с чашкой кофе, но с этими белыми, сидящими там...

"Вы видите то, что я вижу?" один из них спрошенный.

Другой закрепленный его глаза на Ланнай и выглядел сомнительным: "я не уверен. Это похожо на обезьяну в лучшем воскресном костюме, чем я имею."

"Возможно он носит иски как этот каждый день... Кроме того, Вы неправы, он слишком бледен, чтобы быть обезьяной. Это - густой город."

Второй человек протер его глаза и смотрел трудно на Lanny.

"Густой?"

Первый человек усмехался: "Вы знаете. Цветной, метис!" Он выложил слово с презрением.

Другой кивавший и указал на Lanny: "Он симпатичен, не так ли? Я держал пари Вы, портной сделал тот иск для него. И взгляд на его ботинки."

Lanny достиг вниз, чтобы собрать его случаи. Лучшая вещь, которую он мог сделать, должна была выйти здесь. Не было никакого смысла в поиске неприятности. Он не был никаким трусом. Он взял бы любого из них, но конечно они не будут бороться с ярмаркой.

"Эй! Вы!"

Lanny вытянулся и ждал.

"Приедьте сюда!" Это был первый человек.

Южная Африка, Ланнай думал устало, это - Южная Африка. Он шел поперек узкой дороги. По крайней мере они не будут пугать меня, он решил; травмируйте меня, да, но пугайте меня, нет. Он остановил непосредственно перед · человека и изучал прямо его лицо.

Человек осмотрел его близко, его глаза, опирающиеся на авторучку в его кармане.

"Где Вы от?" человек выстрелил в него.

"Кейптаун."

"Что Вы хотите здесь?"

"Я живу здесь."

"Не видели Вас вокруг."

"Я был в Кейптауне в течение семи лет."

"Школа?"

"Да."

"Университет?"

"Да."

"Что является Вами?"

"Что Вы подразумеваете?"

"Я подразумеваю то, что я говорю. Имейте Вас какие-нибудь причудливые названия?"

Ланнай улыбнулся. "Да. Я имею два."

Внезапно рука человека выбегала и раскалывалась поперек рта Ланнай. С усилием Ланнай управлял инстинктивным желанием нанести ответный удар. Человек видел движение и ударил снова. Ланнай коснулся его губ с его языком и плевал. Участок красной крови понизился на пыли.

"Не улыбнитесь мне!" человек шипел. Южная Африка, это - Южная Африка в зверской действительности. Этот человек ненавидел его и оскорблял его, потому что он показал независимость, потому что он был образован и носил приличную одежду. Это было старой борьбой за завоевание. Этот человек должен был доминировать над ним, он боялся в случае, если он не сделал. Ланнай видел все это более ярко, чем он когда-либо видел это. Не из книг. Не с доброжелательными лекциями, говорящими с нетерпеливым или безразличным созданием студентов создание примечаний. Номер

"Хорошо?" человек угрожал.

Ланнай знал, что все, что он должен был сделать, должно было понизить его глаза или отвести взгляд от любого жеста поражения, сделает, и человек сказал бы ему идти.

Он возвратился, человек смотрят. Человек поднял его кулак.

Я не буду сдаваться, Ланнай решил, и поворачивался и ушел.

Человек проклинал, ревущие оскорбления.

Острая боль опасения захватила сердце Ланнай, но он сохранял. Это было дорогой домой. Он нервничал и держал его голову высоко.